新款MacBook Air拆解（一）：实现轻薄及低成本的奥秘
发布时间：2010-12-29 16:20
发布者：看门狗
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在2008年1月投放第一代机型的两年零九个月之后，美国苹果公司再次发布了超薄型笔记本电脑“MacBook Air”的新机型。新机型不仅进一步追求超薄，而且价格大幅低于原机型。此次升级换代究竟采用了什么技术做支撑？——《日经电子》通过拆解新机型探询了其中的奥秘。 苹果时隔两年零九个月对“MacBook Air”进行了全面改进（表1）。第一代MacBookAir是2008年1月面世的超薄型笔记本电脑，最薄部分为4.0mm，最厚部分为19.4mm，当时因其超乎寻常的超薄厚度而震惊了世界。 
2010年10月上市的新机型最薄部分为3.0mm，最厚部分为17.0mm，进一步实现了薄型化。而且，不仅提供与第一代机型一样配备有13英寸液晶显示屏的机型，还备有屏幕小一圈的11英寸机型。11英寸机型约重1060g，重量比第一代机型的约1360g要轻。售价方面，11英寸机型为8万 8800日元起，大幅低于最初以22万9800日元起价的第一代机型。 个人电脑市场的剧变为改型契机 苹果公司决定全面改进MacBook Air的背景是因为个人电脑行业的格局发生了戏剧性变化。即以台湾华硕电脑（ASUSTeK Computer）推出“Eee PC 701”为开端的上网本的兴起。 2008年1月苹果推出第一代MacBook Air时，个人电脑的主流还是配备大尺寸液晶显示屏的高功能笔记本电脑。之后上网本凭借其低价格、尺寸小的优势，迅速扩大了市场份额。目前，虽然这种势头稍有减缓，但上网本仍占笔记本电脑整体销量的20％，在市场上获得广泛认同。 在用户需求发生巨大变化时面世的MacBookAir第一代机型，消费者给出的评价是“虽然轻薄携带方便，但价格较高”，因此上市后被迫陷入苦战。在 2008年1月下旬举行的结算说明会上，苹果还充满了对第一代机型实现开门红的自信，称“到目前为止，订单情况极好”，而之后的销售情况证明了该公司错误估计了市场走势。 11英寸机型畅销 新款MacBookAir便是为解决第一代机型存在的上述问题开发而成的。 “销售势头良好。其中，购买11英寸机型的人占绝大多数”（大型家电量贩店）。尽管新机型已上市两个多月，但消费者目前仍对新款MacBook Air兴趣很高。价格低于10万日元，存储装置采用SSD（solid state drive，固态硬盘）后启动速度加快，估计这些都是刺激消费者购买欲望的因素。在实现薄型轻量化的同时，能够确保与第一代机型同等以上的电池驱动时间也是一大关键。 意在打动用户心弦的新机型起到支撑作用的技术是什么？《日经电子》在技术人员的协助下，拆解了Mac-Book Air的11英寸机型，探寻了苹果公司所采取的改进措施（图1）。结果发现，新机型在构成部件的选择及基板的设计等方面，与第一代机型大不相同。 
图1：MacBook Air“MC505J/A”的主要构成。用来固定壳体下部底面的螺丝为星形特殊产品，打开并不容易。第一代机型采用的是普通的十字螺丝。 新机型的外观沿用了第一代机型的设计。没有安装以太网端子及光盘驱动装置等，仍跟原来一样强烈突出了“随大流设计时无法实现的”（某电脑企业的商品企划人员）个性化。 另一方面，USB端子则由第一代机型的1个增加到了两个。苹果对第一代机型中用户不满的部分作出了让步。13英寸机型还新增了SD卡插槽，可轻松读入照片或视频。 舍弃多余的部件 为了实现低于10万日元的价格，苹果采取了成本削减措施，其关键在于功能得到了彻底的取舍。拧下极小的特殊星形螺丝打开内部分析后发现，新机型采用了以大胆取舍为宗旨的设计思路。 值得关注的是，新款去掉了第一代机型配备的键盘背景灯及红外线通信功能等“奢侈品”。采取的特别措施是，通过在键盘侧面配置5个LED，并在键盘下面铺设导光板，来使按键发光。 选择部件时，并没有为追求性能而采用最新产品，而是积极采用了价格合适又容易采购到的部件。微处理器就是一个代表性例子。虽与第一代机型相同，仍采用美国英特尔的“Core 2 Duo”，但第一代机型配备的是工作频率为1.6GHz的产品，而新机型（11英寸产品）却采用了1.4GHz的产品。某知名企业的技术人员感到十分惊奇，“使用性能比改进前的机型还低的微处理器需要很大勇气”。此次选择该微处理器还有散热措施方面的原因，这一点将在以后介绍。 液晶显示屏方面，沿用了第一代机型配备的以TN（twisted nematic）方式驱动的产品。虽然TN液晶一般存在视角较窄的缺点，但与“iPhone 4”等配备的IPS（in-place switching）式产品相比，采购价格较低。 部件的通用化也是新机型采取的措施之一。比如无线模块及图形处理器（GPU），就采用了与苹果的笔记本电脑“MacBook Pro”相同的产品。此外，还采用了与“MacBook”及小型台式机“Mac mini”相同的音频IC。 此次还降低了单个部件的价格。SSD使用的NAND闪存就是一个代表性例子。2010年10月，32Gbit（4GB）闪存的批发价格为5美元左右。而2007年春季8Gbit（1GB）闪存的价格约为7.4米美元，由此可以推算出，单位容量的单价在3年半内降到了原来的1/6左右。另外，因苹果是 “全球最大的闪存消费企业”（苹果CEO史蒂夫·乔布斯语），因此可通过大量订购来降低采购成本。 不过，针对新机型实现了低于10万日元的价格，有意见称“部件厂商肯定被杀价的难受无比”（某部件厂商）。 |
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