37亿美金收购初见成效，博通28nm多核通信处理器明年量产
发布时间：2012-10-26 21:58
发布者：李宽
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2012年2月，博通(Broadcom)公司豪掷37亿美元完成了对Netlogic的收购，此次收购的交易规模为近年来半导体行业少有，略次于2011年德州仪器(TI)65亿美元收购美国国家半导体(NSC)。Broadcom非常希望凭借新产品与Freescale、Cavium、LSI、Marvell和Intel等对手在多核处理器领域的竞争中胜出，如果再配合其传统优势产品以太网芯片，博通将有能力向业界提供最完整的解决方案。 8个月后，巨额收购的成效初见端倪。日前，Broadcom宣布针对下一代3G/4G移动无线基础设施、企业、存储、安全、城域以太网、Edge和核心基础设施网络应用，推出“业界首款28nm多核通信处理器XLP 200系列”。XLP 200系列的核心技术仍然来自Netlogic，此前，该公司推出过采用40nm工艺的多MIPS内核产品系列，主要面向数据平面处理。“收购前，我们在上述领域没有一个单核或双核的产品，所以这完善了我们的产品线。”Broadcom基础设施与网络集团产品营销高级总监Chris O’Reilly说。 他同时表示，博通在收购完成后仅8个月就推出创新产品，既证明了其超越竞争对手的技术研发实力，又展现了其出众的技术整合能力。 在这个价值30亿美元的多核通信处理器市场中，玩家众多，竞争激烈，稍不留神就有可能被挤出这个市场。此前，Freescale、Cavium和LSI还都曾宣布，计划在未来支持入门级和中级网络系统的芯片设计中支持ARM内核，因为在这一层面，每瓦性能(performance per Watt)是一个关键的问题。 
F1：XLP 200系列的主要特点 “目前为止，博通只支持MIPS内核。”Chris O’Reilly声称，“无论性能还是功耗，MIPS都是当今通信市场上最成熟、最灵活的内核架构。当然，ARM也可能会不断优化自己的指令集，我们会对此加以积极关注。至于英特尔，它在服务器方面是最强的，建了一个很好的生态系统，但这不代表他们自动会把生态系统拿到网络通信中去。” Broadcom方面称，随着更多的终端设备，更丰富的多媒体内容并入网络，消费者对于运营商能够提供的应用及服务需求也在逐步上升，例如包括更高的安全性、更低的延迟时间、更好的QoS等。XLP 200系列在单芯片上结合了四发射、四线程和2GHz乱序执行功能，并具有网络集成和安全加速功能，如数据包排序、网络管理、压缩/解压缩以及RAID5 / 6存储，其处理速度比竞争产品快400%，但功耗却能降低60%。 同时，为了应对网络和云中呈指数增长的恶意软件和入侵威胁，XLP 200系列还配置了高性能安全功能套件，包括第四代正则表达式(RegEx)语法处理引擎，以及广泛的自主加密和认证处理引擎。据称可以提供全面的7层数据包检测(DPI)功能，并将计算密集的安全功能从CPU上完全卸载下来。从而让网络管理人员能够以线速对网络流量进行彻底地检查、加密和认证，以确保数据流的安全。 Chris O’Reilly强调称，传统的网络解决方案一般采用“处理器+FPGA”模块搭建而成的多核模式，通过对已有使用方法的扩展达到多对象、多处理器、多流程、多调试接口的目的，但整个搭建过程非常困难，因为“FPGA和CPU两者的灵活性完全不在一个级别，且FPGA的编码也很复杂。”Chris O’Reilly 说，“解决这种问题最好的办法就是选择一个统一的产品构架，用一套软件解决上述所有的调试以及连接问题。我们的多核处理器就能够在保持全面高速缓存和内存一致性的同时，实现高速的数据吞吐量及任务处理速度。” 按照Broadcom给出的产品规划，XLP 200系列处理器架构未来能够提供最多512个nxCPUs的扩展能力。Chris O’Reilly解释说，所谓的nxCPU与传统的CPU在时钟总线与通信链路方式上有所不同，nxCPU能够较传统CPU提供更好的任务以及通信管理。通过搭载高速、低延迟的Enhanced Fast Messaging Network，XLP 200可实现nxCPUs间的高效、高带宽通信，并支持所有片载元件间的数十亿种空中消息和数据包描述符。 此外，XLP 200还提供MOESI+连贯三级缓存架构和共享16路组联3层高速缓存，内置DDR3内存控制器，可配置40位或72位通道宽度，低延迟的高速系统使非侵入性内部通信和控制信息可以在NXCPU、加速引擎和输入/输出之间传递。 XLP 200系列由一个包含参考和即用式软件组件的综合软件开发包(SDK)提供支持，目前正在试样，量产时间定于2013年下半年。Chris O’Reilly对此解释说，之所以这样，是因为思科和华为高端系统采用这样的芯片进行设计的周期通常为6-18个月。 |
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