国产FPGA，怎样找到自己的生存空间？
发布时间：2013-7-16 11:16
发布者：李宽
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作者: 张迎辉 在FPGA发展历史上，前后共有过超过50家厂商，在国外目前剩下不到10家，除赛灵思和ALTERA两家持续不断地军备竞赛，其它的都有着各自固守的市场定位。即使是有新进入者，例如受英特尔新工艺支持的新创FPGA公司Achronix，也是直奔高端应用而去。 在国内也有好几家IC设计公司瞄准了FPGA芯片，作为国内目前唯一的FPGA芯片量产厂商，京微雅格又新推出了整合了ARM Cortex-M3的FPGA芯片，其特别的设计与定位，瞄准了与国际领先FPGA厂商不同定位的利基市场，值得业界关注。 京微雅格产品经理姜承湘在接受本刊采访时介绍，过去京微雅格的芯片工艺CME-M5系列代工伙伴是台积电，封装测试在矽品。今年下半年9月或10月间将发布的CME-M7系列，会采用55纳米的工艺，整合了ARM Cortex-M3处理器内核和大容量FPGA，达到了SoC级芯片的规格。 通用型内核，让工程师容易上手 他透露，这颗芯片的SoC芯片的设计虽然也是集成了处理器内核，但跟赛灵思等厂商的的FPGA芯片有一定的区别。 “他们是在FPGA芯片中嵌入处理器IP核，会占用FPGA芯片本身的逻辑资源。从开发环境来讲，一定是会有自己的开发环境，并且哪家都还不一样。”姜承湘说，“M7内嵌的是Cortex-M3内核，指令集都是通用的，所以其开发生态环境要好很多，因为在业界懂ARM的工程师还是很多的，大都很熟悉这一块的开发。” 之前京微雅格的M5、M1系统，嵌入的是8051的处理器内核，懂8051的开发工程师就更多了。因此京微雅格的产品在工具使用上，让工程师额外的投入就很少，很自然而然地就可以上手使用了。 与国外厂商做差别定位，会瞄准哪些应用领域？ 国外几家FPGA厂商已经推出了很多代的不同产品，不论是在高端还是中低端领域，都有不同的芯片，并且他们还有着丰富的IP，可以帮助客户去应对不同的市场应用。那作为一家国产FPGA厂商，能够在哪些领域找到自己的生存空间呢？ 姜承湘对此也表示认可，即使是国际厂商，也推出了整合硬核的FPGA芯片。但他同时也分析指出，国际厂商新推出的集成ARM处理器内核的SOC芯片，大都是非常高端的应用。例如在集成双核A9内核的芯片，其查找表就从20几K起步。但目前在一些工控或医疗的应用中，并不需要用到这么高性能的FPGA芯片。因此在一些中端的市场应用，没有相应的芯片去应对。 同时，这一类的市场也不一定就是他们重视的市场。他分析说：在以前，CPLD也是赛灵思的市场，但后来这一块的利润降下来之后，CPLD就成为了Lattice为主，后者的企业规模较小，投入到CPLD刚刚好，但对于赛灵思来说，就显得利润太低，没必要那么关注。 他认为，新起来的FPGA公司，要选择大厂商比较“薄弱的”环节去做。目前的市场机会主要还是在一些工控领域、车载检测和显示控制领域。“M7主要增加了更多的USB 2.0、串口和CAN 总线接口。在内置两个CAN总线接口，用户可以设计到车载应用或做车载检测的产品。” 市场早有厂商推出了M3内核的微控制器，M7与之相竞争，又有哪些机会呢？姜承湘介绍，FPGA+M3内核与集成M3的微控制器相比，有着更好的实时信号处理的能力，例如在舞台灯光应用场景中，LED灯大屏控制中使用了很多的电机，包括步进电机、两相和三相的电机，其中的PWM电路非常多，一般的微控制器是控制不了这么多的PWM的。 传统上，工程师会用一颗要求不太高的主控芯片（8051或M3内核）再加上一颗FPGA芯片，同时驱动多路的PWM。这种情况下，一颗M7芯片就完成了两个芯片的功能，可以帮客户节省成本和板面积，方案设计也更简洁。 他总结道，微控制与FPGA相结合的应用领域，就是京微雅格看好的市场。军工领域也是国产FPGA芯片瞄准的一个市场。当初公司在硅谷创立时，也是定位高端，但发现芯片的最好应用环境还是在中国国内，因此移师北京改名京微雅格，同时也将产品定位进行了调整。 |
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