科学家发现火星上有水流动的迹象

一个结合了3D轨道成像技术的图像展示出了科学家们推测的在春季和夏季火星牛顿陨石坑的陡坡上有水的出现。 液态水的可能存在确实值得再深思，火星存在丰富的微生物有机体。生命的秘诀，至少像我们知道的，需要有液态水，含碳分子和能量来源。

科学家发现火星上有水流动的迹象

火星表面交错的深色条纹就是水在此流动的迹象，科学家在周四说。
   


     一个结合了3-D轨道成像技术的图像展示出了科学家们推测的在春季和夏季火星牛顿陨石坑的陡坡上有水的出现。

        液态水的可能存在确实值得再深思，火星存在丰富的微生物有机体。生命的秘诀，至少像我们知道的，需要有液态水，含碳分子和能量来源。

      在火星上有大量的冰块，但是当水结冰时，形成生命的化学反应就会停止。

      美国航空和宇宙航行局勘察队2006年到达火星，他们拍摄的高辨率照片显示出，火星的晚春时期在一些陡坡上出现了5尺宽的指状条纹。夏季这些条纹会增长变化，到冬季它们消失之前长度能达到数百尺。一个陨石坑大约有1000条条纹。

     然而发现条纹与发现了水不同。在火星轨道上的探测仪并没有侦测到水，或许这只是意味着流动的水量太少了而看不到。

       “我们有间接证据证明有水在火星上流动，”亚利桑那州大学的Alfred S. McEwen ，摄像机的主要研究者，在周四的新闻发布会上说道。“我们没有直接检测到水的存在。”

       在《科学杂志》周五的发行刊上，Dr. McEwen和他的同事发布了一篇文章报道了了他们的发现。科学家他们说，能提供的对条纹的最合理的解释是，它们是由流下陡坡高盐度的水流造成的。在火星周围已经勘察到盐，盐溶于水，可以比纯水在更低的温度保持液态。

       然而，科学家们说，他们还不能阐明所有的事。例如，他们不能解释水是怎样使土壤变暗的。他们在解释为何条纹在冬季会消失也是不足的。

       但是，Dr. McEwen说，“我们还不能得出我们认可的一种结论。”

       有7个地方的条纹已经很清晰的看到了，其它20个地方也能识别出来。“发生的这些地点都是罕见的，”Dr. McEwen说。

          这些年科学家们已经发现了火星有上大量的冰痕。许多地质特征像峡谷，干涸的湖和河渠道，显示出了在遥远的过去，可能是火星的暖期有水流流动。2000年，火星全球调查号宇宙飞船拍摄的影像，显示出了新景观峡谷，科学家猜测这些峡谷可能是水流作用形成的。最近更多的探测显示它们更可能是二氧化碳结冰切割形成的。

        然而，深色条纹发生于南部中纬度地区，对二氧化碳结冰来说温度太高了。

       “我认为这是到今天为止证明火星上存在液态水的最好的证据，”Philip R. Christensen，亚利桑那州大学的地球物理学家说道。

      科学家还不可能立即去证实他们的猜测。火星远距离科学实验室，计划在年末发射，它对此的帮助不大。它的坐落地点离条纹很远，它也不能横越陡坡。Dr. McEwen说，在地球上模拟火星上的环境进行实验，给了解所发生的带来了很大的希望。

       在新闻发布会上，Lisa M. Pratt，印地安那州大学的生物化学家说，在地球上最类似的火星的地方是西伯利亚永久冻土。“这很特殊，因为我们真的不知道在火星上是否有有机生物或火星上曾经有过生命存在，”Dr. Pratt 说。

        但是在地球上，微生物可以在永不结冰的盐水袋里存活，或者即使水结冰，“有机体可以进入休眠期，耐心地浮在表面到来年春天再生，”她说道。

         “如果在火星上真的有进化的有机生物，”她说，“我不知他们为什么不能适应这种季节变化，利用资源的最简洁途径。迅速生长，完成生命活动，然后消逝。”