Nortel - 一个贵族的兴衰 １.梦幻之地
发布时间：2013-10-15 15:34
发布者：绝对好文
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作者：Merlin 上世纪九十年代末，以网络技术为代表的高科技泡沫正在发酵，各个公司都在想方设法与网络挂上钩。那个年头，公司名字里没有个“network” 你都不好意思出门和人打招呼。在兼并了网络设备新秀“Bay Network”后不久，已经有上百年历史的电信巨人北方电讯（Northern Telecom），正式改名为 “北方网络”(Nortel Networks)。公司总裁 John Roth宣布，Nortel的发展战略要进行“９０度转向”（Right Angel Turn），全面进军IP网络领域。这一行动，好像是一头大象一脚踩进了一个澡堂子，使得这一波以光纤网络技术为核心的.com大战变得更加白热化了。 2000年的年初，我离开了工作了五年的Nortel，加入了当时被视为高科技新锐的C公司。这一决定出于两个原因。一个当然是为了攀高枝。C公司的名号当时在江湖上如日中天，能加入其中，不单面子上光彩，里子也是非常实惠的。另一个原因，则是出于对Nortel的极度失望。这种失望不仅是出于对待遇的不满，更多的是出于对其企业文化的难以忍受。 这一动机恐怕会有不少人怀疑：相比那实打实的真金白银，“文化”是个什么玩意儿？那东西果真那么重要吗？ 人有时候很奇怪。一件东西当你得不到时，常常急得望眼欲穿。可一旦到了手，待新鲜劲儿过后，就开始挑三拣四了，包括对这种所谓“虚无缥缈”的东西。回想我在Nortel那几年，可以说正好经历了这么个过程。这么多年过后再回头看，我也真正理解了，那个所谓“文化”的东西，还真不是个“虚无缥缈”的事儿。它实际上参透到了一个公司的每个角落，影响了其走出的每一步。这个百年老店如今已经烟消云散，原因自然林林总总，但是其“企业文化”在其中扮演的角色，恐怕要占一个很重的分量。 因为其业务性质，当地社会环境以及政府法律的影响，美加地区高科技公司的企业文化有很多相似之处（比如员工的福利待遇，权利，录用和辞退等）。同时，因为各自的发展历史不同，在组织结构，决策过程，各个部门团队之间的关系方面，也有着不小的差异。因为这个，也就不难解释，为什么有的人在这个公司表现平平，而换到另一个地方却可以让人刮目相看。我在这儿要提到的，既有这些共同点，也有Nortel所特有的。所根据的仅仅是我自己的感受。至于哪高哪低，谁好谁次，我一个当工程师的就不费那个劲儿评判了。您各位见仁见智吧。 － 梦幻之地 还在上学的时候，就知道Nortel了。 刚到北美时，读书的大学位于一个寂静的小城。城里没有什么大的产业，一所大学，成了为数不少的人赖以谋生的饭碗。相当数量的居民，或是在学校里工作，或是为学校工作。因为地处偏僻，学校里的中国人并不多。我所在的工学院，到了吃饭的时候，那些认识和不认识的中国人加一起，一张长条桌就能坐下。 那时的北美校园，虽然比国内要先进许多，但其信息手段和如今的网络时代比还是差了不少。Email虽然已经开始使用，但获取信息的手段，还是基本上要靠到图书馆查资料，此外，就是朋友之间的“口头新闻”了。我当时孤身一人，又没有车。公共汽车的票价虽然实际上挺便宜，但对我来说还是属于“天价”。所以，要到哪去只能靠“１１号”，北京土话，就是“腿儿”着。一年下来，一双国内带去的崭新的旅游鞋，鞋面还新，鞋底却已经生生地磨透了一个大洞。虽然当年在国内咱经过“野营拉练”的锻炼，走这点儿路，没觉得是个什么事儿，可这“徒步行军” 毕竟没法和“机械化”比，其实力所能达到的控制区域，也只能局限在方圆几公里的范围内。这见识，自然就没法和那些有车的哥们姐们儿相比了。所以，每天中午吃饭，对我来说无疑相当于一个“新闻发布会”的时刻。 每天饭桌上的话题自然是五花八门，但最吸引我的，还是那些有车的朋友们在这个小城之外的见闻。从他们的嘴里我知道了，有个叫“BNR”的公司，是电信业中的老大，在W城有一大片办公区，里面光中国人就有好几百。一到吃饭的时候，那人都“乌泱乌泱”的。对我这样一个只能窝在几公里的圈子内，每天见到同胞的数量不超过十个的井底之蛙而言，这无疑是个“神话般”的故事。 “BNR”是Bell Northern Research的缩写，就是Nortel的前身。其历史可以上溯到十九世纪九十年代，与贝尔实验室，贝尔电话公司，AT&T， Lucent等这些电信史上曾经的鼎鼎大名，师出同门，都是源自电话发明人贝尔家族产业的传承。按照中国人论出身要“查三代”的标准，Nortel可以说是出身“名门”，身世显贵，算得上是百年“贵族”了。 一八七零年，一个名叫亚历山大－贝尔的二十三岁的苏格兰年轻人，和他的家人一起移民到了加拿大，在位于安大略省南部一个叫布兰特福德的小镇的家庭农场里，开始了用电信号传递信息和语音的研究。一八七四年，他实现了有线电报信号的传输。一八七六年，他实现了人类历史上首次通过电信号传递语音。电话由此诞生了。在此后的若干年，贝尔和他的家族在加拿大和美国分别建立了用于电话服务和电话设备制造的公司。一八*九五年，作为在加拿大的设备制造商，北方电力制造公司在加拿大蒙特利尔成立。Nortel的历史由此开始。到了上世纪九十年代末，仅在北美地区，Nortel就在美国加州硅谷，北卡罗琳娜州的RTP，东北部新英格兰地区的波士顿以及加拿大的渥太华等几个高科技产业聚集区开设了大规模的研发中心，从事设备生产制造的工厂更是遍及全球。本世纪初，Nortel在全球的员工曾达到九万多人，市值近四千亿。Nortel与Ericsson，Alcatel，Lucent和Motorola被并称为当时世界电信设备制造业中的五大巨头。 人往高处走，这是人之常情。知道了有这么一个梦幻般的地方，就很自然地把理想放在了那里。虽然我当时对何时能完成学业还没谱，还要时常为下个月的生活费而操心，但这个近乎“虚无”的理想，还是时不时地能激励我一下。焉知道哪天时来运转，我不会成为那“乌泱乌泱”中的一个呢？ 毕业后，我在导师与别人合作的一家小公司里谋到了一个职位，一家人的温饱有了保障，出行方式，也升级到了“机械化”的水平。虽然和以前比，已经是天地之别，但是那个曾经激励过我的“梦幻之地”，我却一直没有忘记。加入这家小公司，虽然也经过了被多人面试的过程，但毕竟是导师介绍的，让我总是觉得靠了他的关系，欠了他的人情。我一直希望能有一个机会，靠着自己的能力，硬碰硬地敲开那个“梦幻之地”的大门，到底要看看，我是不是干这一行的那块料。 机会终于来了。 在我投送了几次简历之后，一天接到了一个电话。从一开始他的口音和与本地人不同的问候方式，我就意识到这个电话非同往常。果然，他自我介绍是BNR的人力资源部的，邀请我几天后到位于W城的办公区去面试。突如其来的喜讯让我手足无措，几乎是语无伦次地问着各种问题，当我要确认联系人的姓名时，对方有些不耐烦地说：这个已经告诉你三次了！这时我才意识到，他前面说过的好多东西我都没记住，或者说，根本就没听进去，因为我已经完全被兴奋笼罩住了。 几天后，我驱车到了W城。按图索骥，找到了那个向往已久的“梦幻之地”。 |
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