IC卡分为接触式和非接触式两大类，其可靠性和安全性均比磁卡好，但价格比较贵。我国公交行业有杭州、广州、珠海、武汉等四家公司曾在小规模上试用过接触式IC卡。

接触式IC卡是将IC芯片封装在一个的标准PVC卡中，靠裸露的芯片与读写器卡座之间的直接接触来读写数据的。

1、接触式IC卡的接触片，裸露在IC卡的表面，在某些情况下(如弯曲、污损)使IC卡损坏或发生读写错误。

2、读写器的卡座由于尘污、粗暴插卡、外物插入等原因损坏或不能正常工作，需要经常维护。

3、由于卡与卡座的配合是有方向性的，在公共汽车运行中验票时间短、速度快，由于卡座狭小而难以把IC卡插入。特别是使用者是老人或小孩或文盲时，使用更加困难。

4、尽管接触式IC式有一定的保密措施，由于读写器的适用性使IC卡的保密安全性降低。

而非接触式IC卡由IC芯片、感应天线组成，并完全密封在一个的标准PVC卡中，不易受外界的不良因素影响。非接触式IC卡与读写器之间通过无线电波来完成读写。存储容量大，传递速度快，读写寿命长，它具有下述优良特性：

1、非接触式IC卡与读写器之间非机械接触。

2、表面没有裸露器件，不会因为污损、弯曲而损坏IC卡。卡本身是无源件，体积小，耐用可靠。

3、读写器不需要卡座，可以完全放置在盒子内。

4、使用时没有方向性，卡可以从任意方向掠过读写器表面，完成读写工作。

5、读写器与IC卡的无线通讯联系。

6、读写器与IC卡实施双向密码鉴别制，采用三级DES算法验证。读写器识别IC卡的合法性，IC卡能识别读写器，还可读写器的读写权限。

7、非接触式IC卡的发行有严格的规则。采用国际公认的mifare标准，其卡号的唯一性，在世界上是唯一的。其次，将密码一部分保存在车载机里，一部分放在卡上，保证系统的高度保密性。