放弃消费电子,龙芯陷入商业化困境

发布时间:2012-7-5 11:25    发布者:李宽
关键词: CPU , 处理器 , 龙芯 , 中国芯
作者: 李坚

十几年来,国产CPU从一片空白到目前的百花齐放,有了长足的进步,在某些细分市场,甚至已将国外的竞争对手赶出了中国。然而,在竞争最激烈,市场规模也最大的PC及移动互联等消费电子领域,国产CPU处境尴尬,仍然缺乏话语权。

基于MIPS架构,提供IP授权

其中一个重要原因是CPU的指令集架构仍然受国外厂商所把持。目前在PC芯片领域,英特尔x86架构近乎垄断了整个市场。在最热的移动便携领域,ARM架构也占据了超过80%的市场份额。其它的非主流架构还包括IBM研发的PowerPC架构、SUN研发的SPARC架构、DEC公司研发的Alpha架构、MIPS架构等。在移动领域,目前已有多家国内CPU企业采用ARM架构,与国内外同行进行激烈竞争。而在PC领域,国内的龙芯、君正等企业采用的则是美国MIPS架构。

在MIPS指令系统的基础上,龙芯拥有多项自主的创新,并已经申请了近百项专利。虽然采用的是MIPS指令系统,但龙芯是自己做的IP,根据同一个架构,不同的设计,可能性能、功耗、面积都不一样。龙芯总设计师胡伟武就表示,在CPU领域,架构不是指令系统,而是指“微体系结构”(micro architecture),就像盖房子一样,房子的结构得自己设计。以MIPS为例,同样的指令系统,可以让一个研究生设计出一个简单的CPU;也可以让一个国际一流的团队设计出有市场竞争力的CPU。事实上,目前龙芯的一部分业务就是提供自主的IP授权。目前在TV领域,已经有青岛海信、四川长虹等企业采用龙芯的LS232 IP来开发下一代数字电视,CPU主频可达到700Mhz。

首款国产商用4核处理器,针对教育市场

在具体产品的划分上,龙芯CPU分为大、中、小三个系列,分别按3、2、1序号命名。其中大CPU主要指四核、八核的产品,这个CPU面向的领域主要是服务器、高性能计算机;中CPU主要指64位的单核产品,主频在1Ghz以上,面向的主要是个人电脑;小CPU则是32位单核CPU,主要面向工业控制。据介绍,龙芯公司分为三个事业部和一个研发中心:一个是面向军工的事业部,这个事业部是独立开的部门;另外一个通用事业部主要销售大CPU和中CPU,嵌入式事业部销售的产品主要是嵌入式CPU。

龙芯工作人员重点介绍了一款由龙芯的方案公司-江苏中科龙梦科技有限公司提供的四核笔记本。据介绍,这款笔记本采用的CPU龙芯3A是首款国产商用4核处理器,主频达到1GHz,峰值计算能力达到16GFLOPS,具有很高的性能功耗比。龙芯3A采用65nm工艺,在意法半导体代工,主要用于低功耗服务器、个人计算机、工业控制、网络安全等领域。

“Intel四核的CPU功耗大概在100瓦,而采用龙芯的四核功耗只有15瓦,所以我们功耗优势非常明显。”龙芯长沙分公司总经理徐军认为,虽然在性能上,这款产品还无法与消费电子领域主流产品相比,但在教育、办公等细分市场,对于性能的要求并没有那么高,反而对功耗、成本等要素具有较高的要求。据了解,这款产品目前在江苏省已经有一个针对教育市场的4、5万套采购。

除了教育、办公等领域,在金融、网络安全等敏感领域,国内近年来越来越强调采用自主知识产权的产品,要求做到“自主可控”。在政府采购上,目前该领域基本上都以国产CPU为主。在网络安全方面,龙芯处理器已被应用在千兆防火墙、网闸、交换机、时间戳服务器等产品中。在工控领域,龙芯的1B芯片主要用于工业以太网交换机的控制,以及针对智能电网的一些电力工控设备上;龙芯的2F芯片则广泛应用于工业自动化、高端数控机床、串口服务器等产品。

放弃消费电子,商业化困境无法突破

经过十年的技术积累,“龙芯”不仅获得了中科院重大知识创新工程项目和国家863计划的支持,通过了严格的成果鉴定、基准程序测试和产品测试,可进入商品化生产;也得到了各地政府和企业的大力支持,并已在江苏省常熟市建立了产业化基地。但龙芯的问题在于,由于过去一直参与的是一些行业定制或政府采购项目,缺少进一步与市场结合的经验。面对激烈竞争的消费电子市场,龙芯却迟迟无法取得突破。

“我们还是希望能做一些蓝海,尽管消费电子是一个巨大的蛋糕,我们综合考虑还不会去碰。”徐军表示,龙芯在工控、嵌入式等领域的布局已经相对完备,上下游生态环境逐渐成熟,技术上也开始具有竞争力。未来龙芯将重点针对大CPU系列,进一步提升自己的工艺,优化处理器性能,并降低功耗。

除了市场化问题,龙芯的另一个问题是生态系统的缺失。目前为止龙芯依然得不到微软的支持,只能通过红旗linux运行windows虚拟机。日前,包括北京龙芯中科技术服务中心有限公司、中电科技(北京)有限公司、中标软件有限公司和湖南麒麟信息工程技术有限公司四家企业共同成立的“国家关键基础软硬件技术联盟”就旨在解决和突破国产处理器、芯片组、固件、操作系统配套使用时的适配和应用技术,完善相关产业链。同时还发布了未来三年的技术路线图。

徐军表示,由于采用了MIPS的架构,目前已经有很多合作伙伴,如微软的WinCE、Adobe、风河等公司开始把软件往龙芯上移植,其次包括许多基于Linux的开源软件也越来越多。在服务器市场,截止2011年第四季度Linux服务器在全球服务器市场中的占比为18.4%的份额,比2010年同期相比增长了1.7%。在国外桌面中使用LINUX的也很多。他最后表示,中国在LINUX的使用中是最不普及的,巴西、委内瑞拉、越南、俄罗斯等政府办公和教育都是LINUX为主。

从纯商业的角度来看,龙芯对于消费电子市场的敬而远之,我们似乎也可以理解。无论从MIPS架构来看,还是龙芯本身,对于厂商似乎都属于“非主流”的选择。在移动便携领域,连微软和英特尔,都已经被ARM+Android组合打得无还手之力,龙芯再进入又有多少胜算呢?但是龙芯并非是一个纯市场化的企业,它身上还覆盖了更多国家战略层面的考虑。因此,笔者仍然对于龙芯在未来进入消费领域报以期望。
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sherwin 发表于 2012-7-6 11:28:52
扯蛋的东西,自己心中有数。

骗骗不懂技术的土匪可以,想骗内行人以及广大的消费者,那还差远了,嘿嘿!
donkeygl 发表于 2012-7-30 15:47:03
ls,你木用过怎么知道龙芯扯蛋?难道上述应用不可实现?
eastljd 发表于 2012-11-24 04:51:00
不靠谱
管教王史聆入 发表于 2013-7-19 04:40:31
sherwin 发表于 2012-7-6 11:28
扯蛋的东西,自己心中有数。

骗骗不懂技术的土匪可以,想骗内行人以及广大的消费者,那还差远了,嘿嘿!

看样子,你是个内行人了,中国的明天就指望你们了
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