晶心故事：创新型32位CPU IP
发布时间：2011-4-12 11:41
发布者：嵌入式公社
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IC设计产业中未来的生力军 晶心创新型CPU将发光发热 2008年元月，在晶心科技成立两年后首次对外发布32位Andes Core架构的N12 CPU系列时，电子时报Digitimes的记者就惊呼晶心科技是台湾IC设计产业中的“异军”，因为美国前10大无晶圆厂（fabless）IC设计公司几乎都拥有自己专门从事处理器架构开发的团队，然而台湾的IC设计公司却还没有这样的观念和行动，晶心科技也因此成为亚洲唯一一家自主研发处理器架构并将以此提供对外授权作为运营模式的供货商。这一CPU IP技术发展的里程碑将会使半导体产业发光发热。 晶心科技的成立是硅导计划第一期所发起的，内部成员多来自有硅谷产品开发及管理经验的资深工程师。 晶心没有选择与外国供货商相同的路线，而是选择独立开发原创性32位RISC CPU IP与软硬件协同设计开发平台，晶心处理器核心架构是直接从片上系统(SoC)角度切入，在处理器领域寻求市场。 晶心位于IC设计的最上游，把IC设计公司作为其主要的客户群，通过与IC设计服务和晶圆代工厂商合作，针对多媒体、网络、消费电子、通讯等相关应用提供CPU IP，缩短IC设计公司片上系统研发周期。 由于晶心科技的IP属于完全自主研发的，与业界现存的外国供货商采用完全不同的架构设计，机器码无法得到直接的沿用。但是借助于编译器的支持以及晶心科技推出的各种软件配套方案，客户的C语言程序代码不论是全新开发、还是采用重新编译的方式来取得机器码，都显得相当的快捷简便。 近年来，晶心主推自有品牌Andes Core，使得半导体设计领域的客户上至管理层下至研发工程师都一致认为Andes Core是优质高效的片上系统解决方案。 随着电子产业产品日趋多功能化，更多的厂商开始要求处理器及设计平台具备更好的可集成性、可扩展性、 设计弹性，以及高效率、低成本与低功耗，这样的复杂度已经远超传统供应厂商所能提供的解决方案。 晶心科技考虑未来电子系统层面(ESL) 更广泛的设计要求，以创新的弹性配置平台(Configurable Platforms)， 搭配独特的软硬件IP，来满足未来客户对产品高质量及快速上市的需求。 过去几年，晶心仍然处于努力开拓自主研发CPU平台架构的市场阶段，目前的CPU平台包括N9、N10、N12以及将于4月28日在北京正式发布的N8系列，都已成熟到位。 现阶段晶心在新应用领域与外国几家竞争的起跑点相近，但更具成本、技术支持优势，包括在网络、安全监控、微控制器(MCU)、存储器、电子书、触摸屏以及最新的云计算终端等领域，晶心都有不错的斩获。 晶心的Andes Core™微处理器定位在SoC应用中，强调架构具有弹性、模块化及可组态，已开发出一系列从50MHz到超过660MHz的32位微处理器，即入门系列N8、N9及中高端应用的N10、N12等系列嵌入式CPU IP产品。 晶心科技除了提供完整的CPU核心、周边及基于可编程门阵列(FPGA)和芯片的开发平台外，也提供软件开发工具，帮助客户缩短除错时间。 另外晶心也提供开放源代码(Open Source) 软件平台，应用到很多网络接入产品，从简单的连网数码相框、网络数字广告牌、多媒体影音，到复杂的机顶盒。从技术上来看，这些平台开放的源代码都是免费的，但集成却需相当时间，晶心已集成了几种平台，缩短客户时间及降低开发成本。 作为亚洲地区第一家自主研发32位CPU IP的企业，晶心科技从无到有一路走来所面临的各种挑战不胜枚举。 随着公司产品的就绪与成熟，晶心将会更加努力增强技术实力、搭建完善的产业生态系统、并贯彻以客户为导向的营销及技术服务策略，实现全方位出击，建立晶心科技在市场上的品牌形象。因为晶心的CPU IP是市场上的新技术，对于习惯采用外国IP技术的客户来说，要转换到新的架构需要克服一些心理上的疑虑。晶心常需要花费许多时间说服老板和中高层主管采用其技术，但即使过了这两关，也还要通过工程师这一关。因为通常产品的上市时间都很短，但是更换CPU却需要工程师的努力与晶心科技的现场技术支持。目前，晶心科技提供的技术支持工作已经在业界获得很好的口碑，正在进行系统芯片开发的客户纷纷表示满意。 近来，晶心积极推动Penetration Plan(穿透计划)，在客户转换CPU之前，先为客户进行教育训练，希望借助这个途径，让客户更熟悉晶心的产品，降低采用新技术的门槛。 低功耗是Andes Core™的重要优势，同时晶心开发了从EDA工具、除错工具、IP、设计服务、到晶圆代工等伙伴计划的产业生态系统，实力足以与外国的IP企业相比，但由于品牌知名度较低，在市场上需要更长时期的开拓，以获得更高的市场占有率。 对此，晶心通过媒体宣传、举办嵌入式技术论坛、参加台湾、大陆各地计算机展…等各项活动，树立Andes Core™的品牌形象，并把产品就绪的信息发布出去。随着技术研发的完备，现在晶心已开始建立以客户为导向的营销策略，真正贴近客户的需求，为客户的商机争取最高时效。 关于晶心科技提供的32位CPU IP及ESL系统开发工具，欢迎访问晶心科技网站 : www.andestech.com |
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