Altera新的嵌入式计划是什么
发布时间：2010-10-13 08:42
发布者：老郭
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ALTERA
10月13日，Altera通过新系统级集成工具针对嵌入式系统配置功能启动嵌入式计划。Altera公司产品及企业市场副总裁Vince Hu先生来到北京，详细介绍该计划的背景、内容和目标。
Hu先生说，Altera在嵌入式方面的努力由来已久。10年前，Altera就推出了一款嵌入式处理器：NIOS CPU软核。Altera新的嵌入式计划涉及到该公司未来的器件和合作伙伴，反映了该公司在这方面的持续投入。 Hu先生说，通过与主要的嵌入式处理器伙伴的协作，Altera的嵌入式计划为嵌入式设计人员提供集成FPGA与CPU技术的多种选择。通过统一的FPGA设计流程，单一的工具会提供新的系统级集成，并且支持Altera所有的FPGA技术。 Altera的嵌入式计划源自业界的几个趋势背景。首先，业界对性能的需求持续增长，因为受限于功耗，系统朝着并行化的方向发展，表现为多核处理和硬件协处理加速。FPGA是理想的加速器实现方案，因为它是现场可编程。但是，要达到理想的性能，FPGA和CPU之间需要紧密耦合以减少延迟。 第二个背景是，FPGA事实上已经成为CPU的硬件加速器。据调查，42%的工程师已经把FPGA集成到他们的嵌入式系统当中。Altera自己的用户当中，30%的设计中包含嵌入式软核。通过这种方式，用户可以通过更高的集成实现更低的成本，减少元器件数量。 第三个背景是，CPU+FPGA是目前很多芯片厂商的做法，不论是软核还是硬核。这个趋势还会继续下去，所以有必要推出单一的工具以简化设计流程，让设计人员方便地把CPU和FPGA结合起来。 一个典型的例子是，Intel公司前几周发布了一款Atom E600处理器，它在封装中集成了Altera的FPGA用作协处理器。另一个例子是IBM的System Z10，该以太网数据处理系统包含IBM自己的嵌入式CPU和外置的FPGA协处理器。IBM在白皮书中称，这种结构可以达到非常高的性能。 Hu先生今天介绍了Altera公司的三个新产品。第一个产品是ARM Cortex-A9。早些时候，Altera与ARM公司签署协议采用ARM Cortex-A9内核。Hu先生今天透露，Altera的28纳米产品中会有一个器件系列集成A9硬核。关于此事更多的细节将在明年公布。 Hu先生说，Altera之所以选用Cortex A9是因为其高性能，具备多核能力，在业界的应用非常普遍，在CPU总体生态环境里也非常完善，应该受到用户的欢迎。这个处理器将以硬核的方式出现，以满足用户对低功耗和高性能的要求。 第二个新产品是MIPS公司授权的MP32软核。一些领先的客户已经成功使用了该软核配合主流操作系统。另外，Altera还拥有Freescalede ColdFire和ARM Cortex-M1的软核，客户可以根据性能和操作系统需求来选择合适的嵌入式CPU。 第三个新产品是Qsys系统集成工具。它是Alera SOPC Builder的后续产品。在过去的十几年里，SOPC Builder获得了很大成功，用户接受度很好。它的使用非常简单，可以通过拖拉把不同的设计模块进行组合。Qsys引入FPGA优化芯片网络技术，与SOPC Builder相比，其存储器映射和数据通路互联性能提升一倍。它支持高层次扩展，用户现有的设计很容易扩展到未来的应用当中，提高了系统设计效能，方便设计重用。Qsys支持业界标准IP接口（如AMBA），同时兼容早期SOPC Builder支持的总线接口。该工具将于第四季度发布。测试版的Qsys已经在一些客户中使用。 Qsys提供的设计流程让用户使用相应的Altera嵌入式CPU，同时通过这个工具集成CPU的子系统。Qsys支持Altera Nios II软核、ARM Cortex-M1软核、MIPS MP32软核和ARM Cortex-A9硬核。 Hu先生说，Altera嵌入式计划给工程师带来了诸多好处。首先，Altera提供了这样一个解决方案，可以提高设计效率和重用能力。另外，系统的灵活性得到提升，FPGA和CPU之间可以灵活集成。其次，通过嵌入式CPU或FPGA作为CPU的协处理器，板上器件数量得以降低，系统总体成本下降，而且产品上可以更快上市。 
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