iBrain入侵霍金大脑 读心术或将成为现实

发布时间:2012-7-18 10:18    发布者:1770309616
关键词: iBrain , 脑电波 , 仪器
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  不用超能力,也能听到别人的心底话,这不再是科幻电影的情节,因为美国史丹福大学一位年轻教授,成功研发一部名为“iBrain”仪器,可直接解读人们的大脑,并为因瘫痪不能与外界沟通的人士“发声”。
  有“现代爱因斯坦”之称的天才物理学家霍金(Stephen Hawking),已成为这部读心器的“重量级白老鼠”,七十岁的他,一直饱受运动神经元病的折磨,接近全身瘫痪,近年更因控制脸部肌肉的能力减弱,严重影响他与别人沟通的唯一方法。
  随着iBrain的出现,霍金有望转为透过脑电波,继续向外界讲解时间和宇宙的奥秘,不过科学界更期望借助这崭新科技,入侵这位天才的大脑揭秘。
  希望找到方法绕过霍金的身体,就像黑客入侵其大脑一样,解读他的脑电波。”年仅32岁的史丹福大学神经科学家菲利浦洛(Philip Low),是研究睡眠科学的领军人物,他早在加州大学攻读博士学位时,已设计出一套算式来分析脑电波。
  直至成为大学教授后,他更在美国圣地牙哥创办了科研公司NeuroVigil,终成功研发全球首部携带式脑神经探测装置“iBrain”。
  iBrain的外形像黑色头箍,上面装有一个火柴盒般大小的侦测脑电波装置,确保使用者佩戴后不会感到不适。洛教授指出,“不论用家在睡觉、看电视或做其他事,iBrain都可以收集其脑袋发放的电波讯息。”
  将脑电波形象化
  去年暑假,洛教授专程到英国剑桥大学,邀请天文物理学巨人霍金,加入参与他的iBrain研究工作。研究期间,霍金需要把iBrain套在头上,研究人员会反复要求他想像移动四肢、以至握紧拳头等动作,从而产生不同系列的脑电波模式,然后将脑电波与动作配对,将结果储存成一个超级庞大的脑电波数据库。
  洛教授续说:“透过这个数据库,我们可以将霍金的脑电波形象化,变成一张‘大脑活动地图’,继而更具体地解读他的想法。”他期望不久将来,这套技术可以连接人类的思想活动和语言,到时便能直接将脑电波“繙译”成字母、词语、甚至句子。
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  “长久以来,人类一直无法从脑袋中读取精确讯息,但现在我们正尝试证明,这并非不可能。”洛教授透露,iBrain将不断扩大研发计划,包括邀请更多人参与实验,当中大部分像霍金一样患有运动神经元病,或其他神经退化性疾病。
  霍金多活半世纪
  洛教授早前更邀请採访他的《纽约时报》记者亲身体验读心器的神奇力量,要求他戴上iBrain后,集中想像某样物件,“测试结果显示,霍金比记者做得更好,也许因为霍金的大脑,拥有特别厉害的专注能力吧!”
  霍金在21岁时被确诊患有运动神经元病,1985年接受气管手术后,便开始失去说话能力,医生指一般病人在确诊后,最多只有5年命,但霍金却罕有地存活至今已50年。
  接近完全瘫痪的霍金,单靠眼镜内的红外线视觉感应器,侦测其脸部肌肉的抽搐方法,判断为不同的字句,再透过电脑合成器转为声音。由于他年纪渐大,对控制脸部肌肉愈来愈吃力,现在需要花费数分钟,才能发出一个单字。
  所以霍金没有放弃任何可以继续代他“发声”的机会,他表示:“希望透过亲身参与iBrain研究,为洛教授和他的团队提供实质的观点和意见,亦希望藉此鼓励更多人在这个领域作出投资,为同样患有运动神经元病和其他神经退化性疾病的病人带来希望。”
  可治失眠自闭症
  霍金暂时对iBrain的意见,包括他觉得该系统的繙译速度,追不上他惯用的面部动作。除了参与iBrain研究,霍金还接受了英特尔(Intel)为他度身订做,研发一款全新的面部识别软件,用来监察其表情的细微变化,帮助霍金更有效地发出文字讯息。
  但不少科学家仍然看重iBrain,相信它不但可以更深入了解霍金脑袋内无穷无尽的智慧,并可协助医学界在其他方面取得重大突破。
  洛教授指出:“iBrain还拥有其他潜在的医学价值,让医生可根据侦测病人的脑电波反应,来决定用药的剂量,亦有助治疗睡眠失调症、抑郁、甚至自闭症,这将是个人化医疗的重要一步。”
  美军研制“读心头盔”
  美国国防部原来也看重像iBrain般的读心技术,最近被揭斥资六百多万美元,秘密委托美国加州大学欧文分校进行研究,将这种脑电波传送技术加以改良,务求研制出一种“读心头盔”,让士兵戴上后,不用开口便能和战友“心灵互通”。
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  据悉,研究人员会要求志愿者,戴上内藏过百条电极的头盔,然后想着“前方有敌人”、“召来直升机”等作战命令,并详细记录其脑电波活动,将之转化成代码后,再传到电脑解读。
  目前实验结果显示,读心头盔已经能解读百分之四十五的指令。美国国防部计划最早可于二○一七年或之前,打造出一队“心灵感应兵团”。

来源:加拿大都市报
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