ARM发布8way图形内核Mali-T658
发布时间：2011-11-14 09:36
发布者：李宽
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ARM公司宣布了Mali图形内核产品线的新一代内核，预期将在2013年出现在智能手机系统芯片上。 Mali-T658设计支持8个着色内核，而Mali-T604只有四个。ARM同时还将每个着色内核的算术管线从两条扩展为四条。 ARM宣称Mali-T658将提供十倍于主流消费产品所用Mali-400 40nm工艺GPU的图形性能，或者四倍于四合Mali-T604 GPU的GPU计算性能。Mali-T604是上一代顶级产品，于2010年ARM TechCon技术大会发布。Mali-T604预计将于2012年出现在芯片里。 就和前任一样，Mali-T658预计也会在适合的应用下进行一些通用计算，包括图形处理、显示增强、游戏物理引擎。ARM的图形芯片路线图上至少还有两款更为强劲的内核。 
Mali开发路线，Mali-T658面向智能手机 现在ARM宣称Mali-T658的性能领先于内核授权商竞争对手Imagination公司。Imagination目前的顶级GPU是6系列PowerVR设计，代号Rogue。媒体处理部门营销总监Ian Smythe表示“Imagination和Vivante，他们才处于竞争关系。” 不过ARM同时还宣称Mali全系列产品有57家授权商和29个片上系统设计，已经是目前取得授权最多的GPU架构。 Mali，“大-小”协作 ARM强调Mali-T658可以帮助SoC设计师在多核设计上采取更为精心的系统级实现方法。该方法包括ARM Cortex处理器内核、“大-小(little-big)”节能技术和高速缓存一致性互联(Cache Coherent Interconnect)。 因此设计师可以期待芯片在2013年的高端智能手机中用上28nm工艺的四核Mali-T658芯片，2015年用上20nm工艺八核Mali-T658图形单元。Mali-T658内核也应该会在平板电脑、智能电视和汽车信息娱乐系统找到市场。 ARM媒体处理部门技术副总裁Jem Davies表示Mali-T658将在图形处理、实境增强等应用中分担计算任务。Mali-T658可以和最近宣布的A7-A15“大-小”搭配相配合，因此计算任务被转交给T658以后，内核的工作也可能从A15转给A7。Mali任务管理的自主天性以及Mali-T658分担CPU图形处理负担的能力让它适合于“大-小”CPU系统。通过为正确的处理器分配正确的任务，Mali-T658能够在CPU处理永远执行、永远连接任务的同时并行处理GPU任务。ARM CoreLink系统IP在包括Cortex-A15和Mali-T658的多核处理器集群里实现了系统级的缓存一致性。 此外Mali-T658和Mali-T604也与ARMv8全64位指令集架构兼容。 与ARM联合开发Mali-T658的一线合作伙伴包括富士通、LG、Nufront和三星。 Mali-T658如预期中的一样支持所有流行的图形和计算API，包括微软DirectX 11、Khronos OpenGL ES、Open VG、Khronos OpenCL、Google Renderscript和微软DirectCompute。 英特尔也是ARM图形芯片合作伙伴 根据随Mali-T658公布的ARM处理器IP授权厂商名单，英特尔也是“Mali图形芯片生态系统”的一员。 考虑到英特尔与ARM在通用处理器技术上的竞争关系，这有点出人意料。英特尔被认为拥有自主研发图形芯片的能力同时也是ARM图形芯片竞争对手Imagination的PowerVR内核授权厂商。 英特尔不只是Imagination图形内核的授权厂商，它还持有Imagination的部分股份。2009年6月英特尔持有Imagination近14%的股份，与此同时另一家PowerVR图形内核授权厂商苹果也将自己所持Imagination股份增加至9.5%。 不过对于英特尔这样的大公司——2011年营收预计将达到500亿美元——来说，它可能会在不同的应用领域有不同的图形芯片战略。英特尔获得Mali图形内核授权的一种可能性是授权随2010年英特尔对英飞凌无线部分的收购而获得。 ARM宣称有57家Mali授权厂商已经签约，目前已经有43家合作伙伴，10家已经支付特许使用费。不过只有大约20家报道提合作伙伴出现在ARM的名单里。很多时候，一些公司会出于商业方面的考虑尽可能地拖延授权信息的公布。 博通、思科、英特尔、三星、意法微电子以及很多无晶圆厂的中国芯片公司列在Mali半导体合作伙伴名单中。 |
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