红外线自导吸血蝙蝠磨刀霍霍向血管

发布时间:2011-8-20 22:20    发布者:1770309616
关键词: 红外线 , 吸血蝙蝠 , 血管 , 自导
据周三公布的一项研究表明,科学家们已经发现有种基因途径可以使得吸血蝙蝠将尖牙投注可能迅速出产丰盛血餐的“热点区”。研究人员称由TRVP1基因转化的蛋白质,使得嗜血动物可以发现潜在猎物血管所暴露出来的微度热脉动。 2125530273560125.jpg

大多数哺乳动物有着相同的基因—能够调节自身对温度的敏感度—就像由于触发疼痛而产生的警报,促使动物躲避高于一定界点的温度,这一临界温度一般在43摄氏度(109华氏度)。

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但是对于吸血蝙蝠来说,它是一个自动导引装置,可以将它这个夜间活动的哺乳动物变成一枚拥有尖牙利齿的热跟踪导弹。

在大约20厘米(8英寸)的范围内,任何超过30度(86华氏)的物体会以潜在食物而出现在它们的红外线雷达上。

“吸血蝙蝠能够发现皮肤上最接近表层的静脉血管区”,大卫.朱利叶斯—这位来自圣佛朗西斯科加利福利亚大学的科学家,这项研究的首席研究员在《自然》杂志上这样解释说。

吸血蝙蝠—唯一特种以鲜血为生的蝙蝠—需要定期食物补给却不贪婪,每份食物摄取的血液从不超过两汤匙量。
  
在吸血蝙蝠的唾液里,存在着一种化学物质能使猎物的皮肤失去知觉,而另一种化学物质可以防止血液凝固。

所有的蝙蝠都在使用着令人叹为观止的数组工具来进行导航和发现食物,这些工具包括高度发达的嗅觉,敏锐的听觉和锐利的洞察力,尽管它的失明人尽皆知。

蝙蝠同样也是回声定位的大师,能够辨别他们发出探路的回声,同样也能在飞行中确认和捕捉鲜活的猎物。

但是,在已知的1200种蝙蝠中,只有吸血蝙蝠能够“感觉”红外辐射的细微梯度---通俗来说就是熟知的热度。

朱利叶斯开始探索它们是如何运作的。

科学家们已经探知,响尾蛇也具备类似能力:发现一米(3英尺)开外老鼠辐射出的体温并知道去何处寻觅它们。

响尾蛇位于鼻子上的中空骨腔被称为颊窝器官,内含热敏感的极度薄膜,是与大脑相连的刺激感受器。

在吸血蝙蝠的体内,这些感受器分布在上唇和鼻子顶端的肉垫上。

通过TRPV1渠道,它们能够检测红外线波段,那些刚刚超越电磁辐射范围的可见光。

但是朱利叶斯发现,只有部分TRPV1蛋白给予吸血蝙蝠所具备的特有天性---吸食正打盹的哺乳动物。

“其他的蝙蝠具备一种令产生短期变种成为可能的基因结构,但是很明显地,它们不能将这种可能性发挥到吸血蝙蝠能做到的那种程度,”朱利叶斯在一次邮件交流中说。

这项研究同样印证了最近的研究报告,报告提出蝙蝠同人类,猴子,飞行的狐猴和老鼠那些属于啮齿类总目的物种相比,更接近马,狗,母牛,鼹鼠和海豚这些属于劳亚兽总目的物种的进化系谱。
  
只有隶属劳亚兽总目的动物有基因潜能去产生“不长”的TRPV1变种。

而如今,仍不被人所知的是吸血蝙蝠何时进化了它那非凡的热感应探寻技能

“我们假定那种能力…在大约2500万年的进程中延伸发展,吸血蝙蝠是那时偏离它那些以昆虫为生的旁系,”尼古拉斯.英戈利亚陈述到。他担任合著者,是位来自位于马里兰州巴尔的摩市的卡内基研究所的研究者。
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