芯片巨头宣告不玩高端技术 中芯会是一个闯关勇者？
发布时间：2018-8-29 09:55
发布者：eechina
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文/连于慧 来源： DeepTech深科技（mit-tr） 全球 7 纳米战局又传震撼消息，GlobalFoundries 宣布将暂停所有 7 纳米 FinFET 技术的研发，这代表大客户 AMD 产品将全数委由台积电代工，且未来参与 7 纳米战局的芯片大厂仅剩英特尔、台积电和三星三家，然值得关注的是，中芯国际曾表示明年要进入第二代 FinFET 技术的开发，是否会直攻 7 纳米，抢下全球第四张入场券，值得后续高度关注！ 半导体高端技术是个烧钱的游戏，要不要玩下去，对许多厂商都是个困难的决定，三星、台积电这些一线大厂没有选择的权利，只能一路玩到底，但联电已经用行动宣布退出高端工艺的竞赛，停在 14 纳米工艺世代，如今，GlobalFoundries 也用退出 7 纳米研发的决定，宣告世人“高端技术不玩了！” 芯片利润集中在前三家，7 纳米投资过大已让二线厂难见投资回报 GlobalFoundries 退出后，全球 7 纳米战局成为英特尔、台积电、三星三家半导体大厂的闭门游戏，且英特尔日前也淡出晶圆代工业务，即使开发出 7 纳米的技术，会以自己产品为主，未来能开放代工服务的，仅剩下台积电和三星。 其实 GlobalFoundries 退出高端技术，对于台积电是短多长空，短多是可以 100% 拿下 AMD 订单，但未来在 7 纳米高端技术上，客户若是要寻求第二供应商分散风险，只能被迫找三星做代工，这等于是变相扶植三星的晶圆代工业务成长茁壮，而三星是台积电的头号敌人，因此，这样的转变对于台积电而言，长线确有隐忧。 然而 GlobalFoundries 和联电不玩高端技术想必是很痛的决定，但却是可以被理解的。 过去半导体赢家的致胜之道，是要一路不回头、咬紧牙关不断投资，当景气在低谷时更要加码，当对手放弃时更要坚持，只要比竞争对手撑得更久，最后一定是赢家通吃，因为芯片产业是第一名赚大钱，第二名打平，第三名活得很辛苦，第四名之后通通赔钱，也因为如此，所有厂商咬牙持续投资就是为了要挤入前三名。 7 纳米研发需要巨资，但全球真正有能力使用 7 纳米工艺的客户十分有限，客户光是开一颗 7 纳米的光掩膜就需要 1000 万美元，过去 28 纳米顶多100 万美元。可想而知，7 纳米客户数目是集中在部分有需求的大公司，但不会是所有中小型芯片公司都需要。 细数 7 纳米客户无非是苹果、高通、博通、英伟达、AMD、赛灵思、联发科、海思等，现在又加入加密货币的客户如嘉楠耘智、比特大陆等，且几乎都是台积电的客户，如此有限的客户数量，对比需要投入的巨资，进行 7 纳米投资能否收回成本，这会是一大问题。 除了客户数量少，投资报酬率恐无法回本外，第二个大问题是 7 纳米的技术门槛持续拉高。 GlobalFoundries 技术卡关，台积电通吃 AMD 代工订单 今年真正可以进入 7 纳米工艺量产的仅有台积电，明年三星才会加入 7 纳米生产，而英特尔光是 10 纳米的工艺技术就一直难产，一延再延，可以想见半导体工艺技术未来的发展，连技术巨擘如英特尔都显露出吃力的样子，何况别人？ GlobalFoundries 原本就是 AMD 分拆出来的晶圆代工厂，原本的计划是，AMD 的 7 纳米产品是委由台积电和 GlobalFoundries 两家代工生产，不过，之前就传出 GlobalFoundries 的 7 纳米开发进度恐跟不上，因此 AMD 的 CPU 芯片和 GPU 芯片代工订单都转到台积电。 如今 GlobalFoundries 确认退出 7 纳米技术的开发，台积电是大赢家，独吃 AMD 的 CPU 芯片和 GPU 芯片代工订单。AMD也在周一宣布所有的 7 纳米产品都交由台积电代工。 超微 CTO Mark Papermaster 表示，7 纳米是超微下一个里程碑，包含 7 纳米 Vega 绘图晶片、 7 纳米Rome 伺服器处理器，以及 7 纳米的 Zen 2 处理器、 Navi 绘图晶片等都交由台积电代工，目前已与台积电合作完成数个 7 纳米的流片（tape-out），初步结果很令人满意。 不过，AMD 和 GlobalFoundries 虽然不合作 7 纳米工艺，仍会 14 纳米和 12 纳米的产品线上持续合作。 7 纳米战局剩三家大厂关起门来玩，中国大陆是否加入值得关注 GlobalFoundries 和联电相继退出 7 纳米技术大战后，该战局成为英特尔、台积电、三星三家半导体大厂的闭门游戏，不过，关于全球 7 纳米战局，未来还埋了一个巨大变数，这个变数的所在地位就在中国大陆。 中芯国际日前才宣布 14 纳米FinFET 技术开发成功，同时透露会朝第二代的 FinFET 技术开发，若中芯国际一举朝 7 纳米前进，将会成为全球第四家 7 纳米技术供应商。 行业内人士认为，中芯国际在 14 纳米 FinFET 技术开发成功后，往下究竟是规划 10 纳米？7 纳米？或是介于中间的工艺技术？尽管目前公司尚未透露，但相信中芯国际未来在 7 纳米工艺上不会缺席。 GlobalFoundries 的新首席执行官 Tom Caulfield 上任后，有很多政策性的改变，日前才宣布裁员，以及中国成都 12 寸晶圆厂要开放合作伙伴入股，现在又宣布终止 7 纳米工艺技术的开发，一切的布局都是朝“cost down”进行。 GlobalFoundries 表示，公司将相应优化开发资源集中在 14 纳米和 12 纳米 FinFET 平台和服务客户，提供包括射频、嵌入式存储器和低功耗等一系列创新 IP 及功能，基于战略调整，将搁置 7 纳米 FinFET 项目，并调整相应研发团队来支持强化的产品组合方案。 GlobalFoundries 进一步表示，在裁减相关人员的同时，一大部分顶尖技术人员将被部署到 14 纳米和 12 纳米 FinFET衍生产品和其他差异化产品的工作上。 GlobalFoundries 也正在建立独立于晶圆代工业务外的 ASIC 业务全资子公司，该独立 ASIC 实体将为客户提供 7 纳米及以下的晶圆代工替代选项，让 ASIC 业务部与更广泛的客户展开合作，特别是日益增多的系统公司。 随着联电、GlobalFoundries 相继退出 7 纳米技术开发，反映高端技术的投资回报率回收不易，以及高端技术门槛难以跨越，没有把握的人只能放弃。 未来的芯片战局是英特尔、台积电、三星呈现三强鼎立，而晶圆代工战局是台积电、三星捉对厮杀，这种封闭式战局会让战况更升温、更为紧张，彼此不能出一个差错、不错掉一个拍子，不然会给对手坐大的机会，有没有新加入者会进来打破这恐怖平衡的局势？会是中芯国际吗？这一切，值得持续关切注意。 |
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