从工程软件的消费化说起
发布时间：2016-3-14 11:22
发布者：eechina
|
最近，美国国家仪器公司（National Instruments，NI）发布了《2016 NI趋势展望》。该文档预测了2016年将要发生的5个技术发展趋势，其中包括工程软件消费化。其主要观点是：以苹果公司为代表的厂商为消费者开发的软件实现了良好的用户体验 -- 界面简单、设计美观、操作方便，这将成为面向工程设计人员的工程软件的发展方向。 很长时间以来，工程设计人员需要花费大量的精力和美好的年华去掌握一些编程工具（比如C语音和硬件描述语言）的使用技巧。但掌握这些工具的使用技巧并不是他们的目的；他们的目的是创造某种新的系统，去实现一些独特的、差异化的功能。类似的情况在人类历史上曾不断发生，但人类总能想方设法来改进工具，更快、更直接地实现我们的目标。 一个典型的例子是武器的演化。武器是一种工具，但人类的目标是杀死敌人。人类很早就发明了弓箭，但弓箭并不很容易使用。据说想要成为军队中一名合格的弓箭手，一名男子需要几年的时间来学习、训练。不仅如此，你还需要天赋才能实现远距离的精准射击，这也是为什么李广、薛仁贵能够以神射手的美名流传千古的原因。弩和火炮的发明改变了这一切。它们更容易操作，所以没人会在意究竟是谁射杀了契丹大将萧达览和蒙古蒙哥汗，虽然那两次事件戏剧性地改变了战争态势甚至历史方向。后世，更易使用、效率更高的杀人工具更是层出不穷。 另一个例子是玉器的制作。中国人自古崇尚玉器。但在远古时代，玉器加工的难度难以想象。由于工具的简陋、不易使用，培养一名玉工需要多年的学习，而要完成一件作品可能会花费一名玉工毕生的精力。如今，数控机床使得玉器加工变得非常容易。你只要给它一个设计好的CAD文件，机床就可以迅速雕刻出你想要的玉器作品。机床的效率和易用性是龙山文化时代的先民所无法想象的。 数控机床与传统雕刻工具之间的关系有点类似消费软件与工程软件之间的关系。数控机床容易使用、效率高，但精度、灵活性仍然不如人工雕刻。数控机床替代不了工艺大师，但可以取代绝大多数传统工匠的工作。 
按照NI的观点，消费软件与工程软件正在走向融合：消费软件的功能会更强大，而工程软件的易用性会更好。那么，软件厂商真的会这么做吗？如果出现这种状况，其连带的后果有哪些呢？ 软件厂商的愿意取决于市场的需求。创客运动的兴起也许会促进这一市场的形成：业余的非工程师群体需要一种易于使用同时功能强大的软件。这种软件不一定非要强大到可以与现有的专业工程软件相媲美，但可以实现大多数系统的设计。实际上，NI公司的LabVIEW图形化设计软件就是朝着这个方向发展的。也许NI真的会开发一款适合非专业人员使用的LabVIEW版本。 如果这个预测成为现实，那么与之伴随的将是一系列剧烈变化。首先，不再会有像现在这么多的人去学习编程语言；只有很少的专业人士才需要掌握这种技能。（另外，我预测将来也不会有像现在这么多人去花费宝贵的青春时光学习外语 – 那只是一种工具而已，而非目标。将来的智能机器完全可以帮助不同国度的人们实现顺畅的交流。）人们可以节省出大量的时间用于自身的发展，去提升艺术、体育、音乐、文学等方面的素养。当然，还有科学技术，这才是本文的重点。科学技术可以不包括哪些繁琐的编程细节，人们可以更专注于科学观念和设计理念的进步。 当然，更友好的工程软件会吸引更多人士来尝试工程设计。也许我们现在称之为“科盲”的人群有着不可思议的设计头脑，因为他们的思想更少受到教条的束缚。总之，工程软件的大众化完全有可能为我们开启一个全新、美好的明天。 附件 
2016趋势展望.pdf
(6.55 MB)
|
网友评论