科技寡头崛起正重塑美国政治格局
发布时间：2013-8-16 09:21
发布者：eechina
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对于奥巴马政府而言，有两个深蓝色区域（指选民强烈支持民主党的区域——译注）至关重要：美国东北部地区，以及位于圣何塞和西雅图之间的沿海地区，而后者的确配得上“左海岸”（Left Coast，属政治措辞，意思是指在政治上倾向于左派、选民支持民主党的美国西海岸地区——译注）这个称谓。他们在民主党捐款人名单中占据了首要地位，而且为奥巴马政府提供了大多数的被任命官员以及许多思想根基。 然而，这个共同点掩盖了这两个蓝色大本营之间权力平衡的转变。科技产业大量聚集的左海岸地区的影响力正在逐渐增强，而旧波士顿-华盛顿走廊地区的影响力正在逐渐减弱。亚马逊（Amazon）创始人兼首席执行官（CEO）杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）收购《华盛顿邮报》（The Washington Post）的举措完全证实了政治构造板块的这一运动。 科技寡头的崛起 华尔街曾是80年代的明星，但正如科技博客网站创始人兼资深撰稿人欧姆·马利克（Om Malik）所说，如今提供“同样令人兴奋的集神秘、权力和金钱于一身”之荣耀的是科技产业。左海岸的优越主要是基于其对这一关键领域已然增强的主导地位。30年前，诸如ITT和柯达（Eastman Kodak）等美国东海岸巨头位居市值最大的科技公司之列，左海岸几乎没有任何公司跻身其中。如今，左海岸地区在前十大科技公司中占据了七个席位。 左海岸还是全球七大软件公司中四家的总部所在地。全球大部分电脑的软件来自于西雅图的微软（Microsoft），或者旧金山海湾地区的谷歌(微博)（Google）和苹果（Apple）。互联网搜索几乎完全由谷歌占据主导地位，社交媒体由Facebook占据主导地位。贝索斯执掌的亚马逊击败了其在电子零售业的各个竞争对手。 这促使美国的财富分布版图产生了一个巨大的转变。在1990年，最富有的美国人居住在美国东北部地区，或者是美国中部地区历史悠久的能源/农业经济的一部分。如今，在美国最富有的15人当中，有5人居住在旧金山海湾地区或者西雅图普吉特海湾（Puget Sound），其中只有两人——迈克尔·布隆伯格（Michael Bloomberg）和乔治·索罗斯（George Soros）来自于华尔街。更重要的是，左海岸寡头与东海岸寡头相比往往更为年轻；在全球29位40岁以下的亿万富豪当中，有6人来自于左海岸地区，3人来自于华尔街。 抓住信息渠道 历史上最为相似的情况可以在19、20世纪之交那段时期中找到，当时投身于美国工业扩张的企业家——约翰·洛克菲勒（John D. Rockefeller）、安德鲁·卡内基（Andrew Carnegie）、哈里曼（E.H. Harriman）和约翰·摩根（JP Morgan）——开始影响政府和政治，他们先是通过购买政治影响力，后来则是通过基金会。当时许多著名的报业大亨，比如科罗拉多大笔矿业财富的继承人——威廉·伦道夫·赫斯特（William Randolph Hearst），还利用自己的资金来影响民众意见，具有讽刺意味的是，这种情况在1933年得以重复，当时华尔街金融家尤金·迈耶（Eugene Meyer）收购了行将倒闭的《华盛顿邮报》，从而在历时数十年里，极大增强了他的家族的影响力。 但这些新贵拥有一个额外的媒体优势：他们在几乎所有新兴的信息传播系统中都占据主导地位。谷歌、苹果和Facebook还都作为娱乐的主要传播者兴起。这个转变保证会促使好莱坞以及以曼哈顿为中心的广告业遭受附带损失。最近全球第二大广告公司美国宏盟集团（Omnicom）与全球第三大广告公司法国阳狮集团（Publicis）的仓促合并，反映了传统广告公司的地位遭到削弱，而与此同时，仅谷歌一家公司的广告营收就超过了整个印刷出版业的广告营收总和。 重塑政治格局 诸如亚马逊、苹果、Facebook和谷歌等左海岸巨头曾经大致脱离或远离政治，但现在都已极大扩展了各自的游说活动。许多科技公司，尤其是Facebook和苹果，缴付的税款极少，这意味着他们在保护自己目前享有的优惠特权方面拥有强烈的利害关系。此外，他们还有理由努力促使网民隐私变得更加难以得到保护，因为他们的大量利润依赖于向各大公司出售用户的个人信息。 这种熟练运用数据的技能，还使得左海岸巨头成为奥巴马总统及其他民主党人竞选专业技术的关键提供者。现在，他们开始资助自己最喜欢而且易受影响的下一代政界朋友，其中最近出现的是渴望成为参议员的纽瓦克市长科瑞·布克（Corey Booker）。 左海岸寡头的兴起，很可能会加快传统工薪阶层民主党的灭绝进程。贝索斯及其他左海岸寡头往往在一系列社会问题方面表现开明，但在美国国内和国外都强烈反对工会。 贝索斯及其他在线零售商将需要就他们公司破坏就业的问题为自己进行辩护；自2003年以来，零售业流失了大约80万个工作岗位，而零售业的电子商务领域仅产生了不到18万个工作岗位。 马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）及力主移民改革的其他科技寡头，也有兴趣确保各自软件公司有一个稳定的成本较低、烦扰较少的“技术苦力”供应。 这可能不会促使美国大部分中产阶层对这些寡头产生好感，前者更喜欢自己或者他们的子女获得这些就业机会。左海岸寡头们还支持一系列环保政策，这些政策势必造成能源价格攀升，可以说在气候有点温暖湿润的左海岸更容易接受能源价格的攀升，但在经济上对气候远远不如左海岸温暖的美国中部地区就不利了。 至于保守派，他们希望左海岸大亨们与国家统制派相比证明更加趋向于自由主义。但是，他们可能没有意识到寡头统治的基本规律：当一家公司在某行业占据主导地位之后，他们通常会设法利用政府来巩固自己的地位。比如，当机会到来时，谷歌及其他科技公司一直非常乐意依靠权贵资本主义提供的“食槽”（比如在支持可再生能源计划方面）来维持经营。 未来会如何？ 目前人口构成的变化趋势正在对美国人口老龄化最严重的地区——东海岸造成不利的影响，该地区20岁以下的居民人数最少。该地区持续老龄化的人口很可能会削弱那里的创新力。相比之下，左海岸地区尽管房价较高，但过去十年以来那里的人口增长了10％，高于东北地区的6％；2023年的人口普查预测表明，在未来十年内，美国东北地区还将继续落在后面。 正如城市分析师艾伦·雷恩（Aaron Renn）已指出的那样，西雅图、波特兰和旧金山还拥有一个在政治上非常不正确的优势。尽管他们完全尊崇多样化，但这些城市的非裔和拉美裔人口较少，这些人群的经济条件往往较差。东北地区的黑人人口是左海岸地区的三倍。相比之下，左海岸地区的大多社会地位向上移动的亚洲人，在当地人口中占据15％的份额，其比例是东海岸地区的三倍。 左海岸地区还享有迄今为止从事STEM（即科学、技术、工程和数学）工作的人口比例最高的声誉，其比例大约比全美平均水平高出50％。自2005年以来，西雅图、圣何塞和旧金山的STEM就业人数增长了两位数，而相比之下，纽约和波士顿在这方面的增长就低得多了。毫不奇怪，在诸如互联网零售等某些领域，左海岸地区占据主导地位，西雅图和圣何塞名列前茅。 考虑到当前的经济轨迹，可以预期那些由东海岸地区主导的更加传统的产业——从实体零售业到出版业和传媒业——将会在旧金山湾区和西雅图的冲击下趋于崩溃。美国东部地区的那些老城市或许能保存它们的社会声望和遗产，但未来的权力平衡似乎注定会持续向左海岸地区倾斜。 来源：福布斯中文网 |
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