众所周知，传感器是工农业生产中具有广泛应用的基础器件，传感器技术是工业发展的基础技术，传感器技术也是各主要工业发达国家激烈竞争的高技术。这是因为在现代社会和国民经济以及国防建设中，具有不同功能的传感器，在人工智能、自动控制、计算技术、交通运输、遥感和遥测、工业生产、环境监测与保护，以及医疗保健等许多领域得到越来越广泛的应用。有人甚至称性能优异的传感器具有人类的或超人类的功能。

　　可燃性气体或有害气体传感器是传感器中的重要一类，它们在各行各业均有广泛应用，其潜在市场极为广阔。特别是环境与发展问题，是当今及面向21世纪各国政府、科技工作者、企事业决策者普遍关注的焦点问题之一。而有害气体的检测与控制，就是环境与发展研究中的重要内容。

　　目前气敏传感器用的材料大多是气敏陶瓷，其中又以金属氧化物半导体气敏陶瓷居多。1931年，人们发现了CU2O的电导率随着水蒸气吸附而改变的现象。1962年之后，日、美等国首先对氧化锡和氧化锌等系列的半导体陶瓷的气敏特性进行了研究，并进行了实用性气敏元件开发。现代社会生产和经济发展对易燃、易爆、有毒、有害气体的检测、控制和报警提出了越来越高的要求，从而有力地促进了各种气敏陶瓷材料的发展。迄今为止，应用较为广泛的三大气敏基体陶瓷材料是SnO2、ZnO和Fe2O3陶瓷，可以用来制备对不同种类的可燃性气体或有害气体具有检测性能的气敏元件，这类气敏元件的工作温度一般较室温高，需要在加热条件下才能有效工作，这不仅导致元件功耗高，而且在可燃易爆环境中，这本身容易成为一个危险源。此外，这类传感器还存在稳定性差、气体分辨率差、寿命短等等的问题。上述材料体系基本上都是日、美等国发明的，使用总收到知识产权的限制。因此，能否发明新型的，气敏特性能达到甚至优于SnO2、ZnO和Fe2O3三大材料体系，申请并获得我国以及日、美、欧洲联盟等国家和地区的专利，拥有我国独有的知识产权，就成为能否发展为具有我国特色和优势的陶瓷基板传感器，与日、美在气体传感器上进行竞争的关键。

　　本项目经过斯利通的长期研究，发明了一种全新的氧化铝陶瓷基板，并用以成功的制备了乙醇气体传感器。利用该材料体系制作出的传感器，具有以下突出的优点：

　　1、 全新的体系，拥有自己的知识产权；

　　2、 具有优良的气体选择性；

　　3、 元件的工作温度低；

　　4、 抗湿性能明显优于SnO2、ZnO和Fe2O3三大材料体系；

　　5、 制作简单，无环境污染。