目前常用的防雷及过电压保护元件有气体放电管（陶瓷气体放电管、玻璃气体放电管）和压敏电阻等。

1、气体放电管

　　气体放电管为低灵敏度保护器件，其工作部分通常用玻璃封装或陶瓷封装，内部为一对相互隔开的冷阴极电极，并充以一定压力的惰性气体(多数为氩气)。为了提高放电管的触发概率，在放电管内还有助触发剂，从结构上分二极型或三极型。

　　常用的气体放电管可以泄放10KA ( 8/20μs)以下的瞬态电流。气体放电管的反应时间是指从外加电压超过击穿电压到产生击穿现象的时间，气体放电管一般在微秒数量级。气体放电管具有多种不同规格的直流击穿电压，其值取决于气体的种类和电极间的距离等因素。

气体放电管的电容量很小，一般≤1~3pF。它的工作原理是指当加至气体放电管两电极间电压达到电极击穿电压Ubr时，放电间隙立即点火放电，流通较大电流，而气体放电管两端电压降到电极间电弧电压，呈现低电阻。气体放电管可在直流和交流条件下使用，所选用的直流放电电压Udc≥Uo(Uo为线路正常工作的直流电压)；交流条件下使用时，Udc≥1.44Un(Un为线路正常工作的交流电压有效值)。

2、压敏电阻

　　压敏电阻是一种具有瞬态电压仰制功能的限压型保护器件。利用器件特别敏感的非线性特性，当过电压出现在压敏电阻的两级间，压敏电阻可以将电压箝位到一个相对固定的电压值，从而实现对后级电路的保护。常用于过电压保护的压敏电阻有金属氧化物压敏电阻(MOV)和碳化硅(SiC)两类。压敏电阻两端正、反向都具有同二极管反向击穿相类似的伏安特性，当作用在其两端的电压达到一定数值后，电阻对电压十分敏感。

　　压敏电阻最显着的特点是非线性特性好，电压范围很宽，可从几伏到几千伏，吸收电涌电流可从几十安到几千安培，反应速度快，非线性指数大，无极性、无续流、使用寿命长且成本低，多用于直流电源、交流电源、低频信号线路和带馈电线路等。在手机、手提电脑、PDA、数字相机、医疗仪器等设备上，表面贴装压敏电阻应用最为广泛。