目前市场上常见的放电管有陶瓷气体放电管、半导体放电管和玻璃放电管（强效放电管）。

陶瓷放电管用陶瓷密闭封装，内部由两个或多个带间隙的金属电极，充以惰性气体氩气，氖气构成，当加到两电极端的电压达到使气体放电管内的气体击穿时，气体 放电管开始放电，由高阻抗变成低阻抗，使浪涌电压迅速短路至接近零电压，并将过电流释放入地，从而对后续电路起到保护作用。可以说陶瓷放电管是目前应用最 广泛的一种防雷器件，无论是交直流电源的防雷还是各种信号的防雷，都能起到很好的保护作用。

半导体放电管，是一种过压保护器件，是利用晶闸管原理製成的，依靠PN结的击穿电流触发器件导通放电，可以流过很大的浪涌电流或脉衝电流。其击穿电压的范 围，构成了过压保护的范围。固体放电管使用时可直接跨接在被保护电路两端。半导体过压保护器是根据可控硅原理采用离子注入技术生产的一种新型保护器件，由于其浪涌通流能力较同尺寸的TVS管强，可在无源电路中代替TVS管使用。

但它的导通特性接近于短路，不能直接用于有源电路中，在这样的电路中使用时必须加限流元件，使其续流小于最小维持电流。

玻璃放电管由封装在充满惰性气体的玻璃管中相隔一定距离的两个电极组成。其电气性能基本上取决于气体种类、气体压力以及电极距离，中间所充的气体主要是氖或氩，并保持一定压力，电极表麵涂以发射剂以减少电子发射能。

当其两端电压低于放电电压时，玻璃放电管是一个绝缘体。当其两端电压升高到大于放电电压时，产生弧光放电，气体电离放电后由高阻抗转为低阻抗，使其两端电 压迅速降低。玻璃放电管受到瞬态高能量衝击时，它能以10^-9秒量级的速度，将其两极间的高阻抗变为低阻抗，通过高达千安量级的浪涌电流。主要用于防止浪涌电流或者过电压对设备造成损坏。主要应用于有线电视，铁路通信，安防等设备中，以防止设备受过压衝击和雷电闪击而损坏。